被誉为“世界第一渡槽”的沙河渡槽，距南水北调水源地丹江口大坝200余公里，工程起点为沙河南至黄河南段起点，位于鲁山县薛寨村北，终点为鲁山坡流槽出口50米处，与鲁山北段设计单元相接。

目前正值丰水期，水流较急，记者眼前的渠水深度超7米。“沙河渡槽段工程是南水北调中线一期工程的组成部分，担负着向沙河以北地区的输供水任务。沙河渡槽设计水量为每秒320立方米，设计水位为6.7米，南北调中线鲁山管理处信息机电处工程师张鹏告诉记者，整个中线工程有21个渡槽，他身后的沙河渡槽不仅是中线规模最大的渡槽，也创造了世界综合规模之最。

施工于2009年，通水于2014年。渡槽的修建是为了与沙河、大郎河等地方水系隔离，保障丹江口水质清澈干净，记者现场所见，干渠内的水在梁式渡槽的传输下，分为四股向下游流去，但却无法看到渡槽全貌，只可见到一条外观为灰色且宽阔的“立交桥”架在地势低洼的沙河之上。

该渠段总长11.963公里，其中明渠长2.888公里，因地势不同，“南水”在此处途径的三条水域，采取的渡槽方式也不尽相同。记者从现场工作人员提供的一张设计图纸上看到，沙河渡槽上有四条“U”形的槽渠，沙河和大郎河之上采取梁式渡槽的方法，沙河至大郎河、大郎河至鲁山坡段则采用箱式渡槽的方法。（注：梁式渡槽：输水槽身支承于槽墩或排架上，其本身在纵向起梁作用的槽式渠系交叉建筑物，是渡槽建设中采用最多的一种型式。）

其中，沙河梁式槽身采用U型双向预应力结构，可以说难度最大、技术含量最高。据介绍，梁氏渡槽在沙河渡槽工程中有47块，228榀，每榀30米长，规格为9.2米乘9.4米，流量可达到每秒320立方米。

“梁河预制梁式渡槽重达1300吨，其大吨位提槽机、运槽车、架槽机配套、流水线作业的施工工艺研究对国际、国内高速铁路、客运铁路及大规模桥梁机械一体施工具有很高的参考价值。”不仅如此，据张鹏介绍，梁氏渡槽的提、运、架机械一体化施工在国际同领域内尚属空前。

眼前的渡槽好比一段“天河”，悬空横跨在沙河之上。但渡槽工程数见不鲜，沙河渡槽为何被称为世界之最？带着这个疑问，记者在现场向南水北调河南分局鲁山管理处副处长瞿行亮求解。

“沙河渡槽总长9050米，长度世界排名第一，最大过流量380立方米每秒，排名世界第四；并行输水槽数4槽，排名世界第一。”他还告诉记者，它也是世界最重的吊装渡槽，单槽起吊重量1200吨；又是世界首座实现“槽上运槽”的渡槽，同时是世界最大的涵洞式渡槽，以及单槽最宽的落地渡槽。

这些多个“世界第一”，填补了国内外水利行业大流量渡槽设计及施工的技术空白。然而，众所周知，除了规模世界第一，沙河渡槽也是中线工程技术难度最复杂的控制性工程之一。

架设难度大，是摆在南水北调中线建设人员面前最头疼的问题。“渡槽充水到7.4米时，每榀水的重量是1700吨，加上渡槽一共有2900吨，这是一个难以想象的重量，渡槽又是薄壁设计，非常考验水运行的安全性。”瞿行亮向记者介绍说，其槽身为u型结构，最大高度达9.6米，远大于一般桥梁的箱梁高度，且因槽身为薄壁结构，架设时采用“槽上运槽”方法，架设难度极大。

“在修建悬空渡槽时，架桥机的高度达到了35米，相当于12层楼的高度，所以施工中的难度和要求是较高。”为防止可能出现的渗漏，瞿行亮说，沙河渡槽的槽身还设有橡胶止水带，浇筑过程保证了连续作业，即一次浇筑成型，避免出现施工缝，所以沙河渡槽到现在都没有出现渗水的情况。

对于在修建悬空渡槽时的场景，施工人员路明旭也至今记得。“之前没有搞过这样的工程，这个渡槽工程在世界上也没有先例，所以我们没有任何经验可以借鉴。”此前，他接受记者采访时谈到，那时他和工友们只能一点一点摸索，做第一榀渡槽时，耗费了40天的时间，反复实验、修改，最终成功了。后来熟练了，一个月我们做了14榀渡槽……

路明旭身后的河水蜿蜒向北延伸而去。行至两道出水闸口处，记者还注意到一个小细节，其门帘是铁制的，瞿行亮解释说，这种材质的选定是为了防鸟的。“因水中有鱼，节制闸上方的空间，正是鸟类筑巢的最佳场所，可这又会影响闸口的安全，因此专门设计了这道铁帘。”

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